Cearbhall Ó Dálaigh, sinh ra trong một gia đình bốn con, sinh ngày 12 tháng 2 năm 1911[4] ở Bray, hạt Wicklow.[5]. Cha của ông là chủ cửa hiệu với ít quan tâm đến chính trị.

Cearbhall có một người anh trai; Aonghus, và hai chị em; Úna và Nuala. Ông đã theo học Trường học Quốc gia Nam của St. Cronan[6]. Và sau đó đến Synge Street CBS ở Dublin. Trong khi theo học Đại học University of Dublin, ông trở thành kiểm toán viên của An Cumann Gaelach và Hiệp hội Văn học và Lịch sử[7]. Ông cũng trở thành biên tập viên tiếng Ailen của tờ báo Ailen[8].